L'année était déjà bien entamée, mais pour Leah, les jours se suivaient et se ressemblaient. Elle ne ressentait aucune joie à l'idée d'être une étudiante dans une prestigieuse université des Etats-Unis, pas plus qu'elle ne se réjouissait de faire partie d'une nouvelle meute ou encore qu'elle appréciait le fait de ne plus être la seule fille. Les jours se suivaient et se ressemblaient. Rien ne se produisait dans cette vie monotone qui ne semblait jamais vouloir se terminer. Pourquoi diable avait-elle suivi Jacob ? Elle savait que c'était pour son frère, pour s'éloigner de Sam, pour se prouver quelque chose aussi. Mais finalement, ce n'était peut-être pas une si bonne idée. Peut-être que si elle s'éloignait de la vie de loup, qu'elle essayait de tracer son propre chemin, alors elle trouverait sa voie ? Rien n'était moins sûr, mais peut-être qu'elle devrait au moins essayer...

Car Leah n'était pas heureuse. Sa vie, monotone, lui semblait rasoir et inutile. Oui, Leah Clearwater était totalement déprimée en cette période creuse d'hiver. C'était toujours la même chanson : les petits Cullen ayant des privilèges que les autres sang-froids n'ont pas, les méchants vampires qui sont chassés... c'était ennuyeux et c'était sans fin, elle le savait. Tous comme ces cours pour lesquels elle tâchait toujours de se convaincre de l'utilité.
Aujourd'hui, un nouveau cours s'ajoutait à son programme. Biologie. Levant les yeux de son planning, ce matin-là, elle continua son chemin et les leva au ciel. Biologie !!! A quoi bon allait bien pouvoir lui servir ce cours, elle qui n'avait rien d'un humain normal et encore moins d'une humaine normale. Elle se transformait en loup régulièrement, guérissait à vitesse grand V de toute blessure et n'était même pas capable d'avoir un enfant. Pourquoi donc devrait-elle se soucier de savoir comment fonctionne un corps qui se prend en charge par lui-même. Jamais elle ne tomberait enceinte par accident, jamais elle ne serait blessée au point d'en mourir... ou peut-être que si, mais elle n'en mourrait de toute façon pas. Et elle avait la force de 5 boxeurs réunis. Le cours de biologie n'avait vraiment rien d'attrayant.

C'est donc avec les pieds de plomb qu'elle se rendit dans la salle de cours. Sa mère se démenait pour payer ces études, elle n'avait pas le droit de la décevoir. Et puis, elle n'avait rien d'autre à faire. Pas d'ami. Pas de sortie. Pas de loisir. Leah était incroyablement seule, ayant le temps à loisir d'aller à tous ses cours, même les plus inutiles.
Ainsi, entrant dans la salle, elle ne prit pas garde au professeur qui, elle le savait, allait être ennuyeux. Elle s'assit au fond de la salle, posant ses affaires, le regard indifférent, et posa rapidement sa tête sur ses bras eux-mêmes reposant sur le banc en face d'elle. Elle ferma les yeux et attendit que le silence se fit et qu'une voix s'élève parmi les autre.
Elle fut surprise que la voix fut aussi jeune et aussi attirante. Elle ne releva cependant pas les yeux avant un moment. Ce n'est que lorsqu'elle eut besoin de changer de position qu'elle jeta enfin un regard furtif sur le professeur qui avait commencé son cours.
Jeune, mignon, charismatique, charmeur. Il aurait pu être tout le contraire que cela n'aurait rien changé. Leah ne pouvait désormais plus décrocher son regard du sien. Le cœur battant anormalement, la jeune femme se surprit à boire les paroles de son professeur.
Ce n'est qu'une demi-heure après qu'elle réalisa enfin ce qu'il était en train de lui arriver.

*Ce n'est pas possible... non... pas maintenant... pas moi... pas lui !!!* songea-t-elle alors affolée, mais ne pouvant se concentrer sur autre chose que lui. Elle voulait fuir, courir, partir à toute allure, mais son corps refusait de lui obéir. Tout ce qu'elle désirait, physiquement et moralement, c'était rester ici, près de lui, à le voir et l'écouter, à profiter de sa présence. Tout son esprit criait à présent. Elle ne voulait pas l'aimer, elle ne voulait pas le vouloir. Elle ne voulait pas être obligée de ressentir cela. Pourtant, c'était là, indéfectible, ineffaçable, comme une empreinte à jamais ancrée en soi.
Usant de toute sa force mentale, Leah se battit contre elle-même le restant du cours et lorsque l'heure annonça la fin du cours, elle se déchira le cœur en sortant pratiquement en courant, bousculant le professeur au passage puisqu'elle n'avait pu s'empêcher de faire un crochet vers lui. Il était comme un aimant et elle ressentait ce besoin immense et intense, si fort, d'être près de lui. Le quitter des yeux était une souffrance atroce, ne plus ressentir sa présence, une torture, mais elle était parvenue à lutter.

*Jamais plus tu ne le reverras ! Il est hors de question que tu sois imprégnée !!!* se jura-t-elle, décidée à ne pas se laisser conduire par un stratagème qu'elle haïssait. Au fond d'elle, elle était comme euphorique. Enfin, elle était comme tout le monde. Mais elle refusait d'être une marionnette.

Lorsqu'elle constata cependant qu'elle avait fait tomber le portefeuille du professeur dans son sac en le bousculant, elle ne put retenir ses jambes et quelques minutes plus tard, elle se retrouvait face à lui, approchant timidement, comme si un fil la reliait à lui, invisible mais tellement puissant et fort.
La voix tremblante, elle s'approcha du professeur qui rangeait ses affaires. Elle eut du mal à concevoir qu'il enseigne ici. Il était si jeune et si mignon qu'il aurait indéniablement dû aller vivre sur les plages de LA et devenir surfeur professionnel. Mais elle était comblée qu'il soit là, en face d'elle, telle une pré-adolescente de 11 ans. Se sentant stupide, elle se haïssait, pourtant elle ne pouvait fuir. Elle était prisonnière.

Je... je suis désolée... Ceci est tombé dans mon sac lorsque je suis sortie... dit-elle lorsqu'elle fut suffisamment près, tendant l'objet à son propriétaire, le regard sombre fixé sur lui.

Lorsque Leah arriva près du professeur, elle le vit se pencher sur son visage quelques instants pour la découvrir et l'observer.

*Ne me regarde pas... ne me regarde pas...* pensa-t-elle, effrayée à l'idée qu'il puisse avoir un regard intéressé qui, bien plus qu'elle ne le souhaitait vraiment, lui plairait, à n'en pas douter.
Leah savait depuis toujours ce qu'était l'imprégnation et ne s'en étonnait pas. Cela faisait partie de sa vie, de ce qu'elle était, de leur clan. Cependant, jamais elle n'aurait imaginé que cela se passait comme ça. Ni Sam - aussi douloureux soit son souvenir... bien qu'à la réflexion, plus tant que cela, tout à coup - ni les autres loups imprégnés n'avaient parlé d'un tel paradoxe interne.
Car ce que vivait Leah en cet instant était pour le moins inattendu et inconfortable. Si dans sa tête elle se refusait à être si attirée par un homme, professeur qui plus est, physiquement, elle était incapable de lutter et de s'éloigner de lui. Comme si deux forces s'opposaient, sa tête luttant contre ce manque de libre arbitre, son corps l'attirant plus que tout vers cet homme qui semblait agir comme un aimant.

Alors qu'il avait repris son portefeuille, elle se perdit dans ses pensées. Elle venait tout juste de réaliser que Sam ne l'obsédait plus. Que cela ne lui faisait presque plus mal, même. Que lui arrivait-il ? Cette chose nommée imprégnation était encore plus horrible qu'elle ne se l'était imaginée ! Non seulement elle lui enlevait toute volonté d'aimer qui bon lui semblait, mais en plus, elle effaçait les sentiments qu'elle avait pu avoir par le passé. Non qu'elle aimait la douleur que la pensée de Sam lui faisait ressentir, mais cela faisait partie d'elle, de son histoire, de ce qu'elle était. Et elle ne voulait pas perdre cela.

Désorientée, elle sursauta presque quand le professeur s'adressa à elle. Il l'excusa, disant que cela pouvait arriver, et qu'il supposait bien qu'elle ne l'avait pas bousculé volontairement. Elle le regarda dans les yeux sans vraiment le voir, se demandant à présent si oui ou non, elle l'avait fait exprès. Elle était même incapable de le dire. Elle était presque sûre que son corps, guidé par cette imprégnation stupide, l'avait conduite jusqu'à lui et l'avait bousculé exprès pour un simple contact.

*C'est puéril ! Cette chose me fait avoir 12 ans à nouveau ! Quelle horreur !* songea-t-elle, dégoûtée et agacée.

Le professeur sembla remarquer son trouble qui, effectivement ne devait pas passer inaperçu, et lui signala qu'elle n'avait pas l'air d'aller bien. Voulant s'assurer qu'elle se portait bien malgré tout, il lui tendit la main et la frôla légèrement.
Brusquement alors, il retira son bras, comme s'il s'était brûlé. Cela devait être à peu près le cas, vu la température de la jeune femme. Il murmura que sa peau était brûlante, comme apeuré.
Dans son tempérament excessif et le moment plutôt inhabituel et pour le moins agaçant qu'elle était en train de vivre, Leah le prit très mal. Comme si elle était un monstre. Il avait peur d'elle, peur de sa chaleur. Et elle n'avait rien trouvé de mieux à faire que de s'imprégner de quelqu'un qui la prenait pour une horreur !
Elle sentit alors une colère l'envahir et elle put rapidement prédire qu'elle ne parviendra pas à la contrôler. En un instant, elle jeta un œil derrière le professeur et aperçut la sortie de secours. Heureusement, elle se trouvait au rez-de-chaussée bien qu'en réalité, même le troisième étage ne lui aurait pas posé problème.

Sentant ses membres trembler sous l'emprise de la colère, elle jeta un regard de haine à son professeur.

Je vous hais ! lâcha-t-elle, essayant plus de s'en convaincre que ne le pensant vraiment. Elle s'enfuit alors par la porte de secours à l'arrière, et bondit sur le sol humide. Elle courut vers la forêt qui ne se trouvait pas très loin, espérant que personne ne la remarquerait et que surtout, surtout... son professeur, qui n'avait rien d'autre à faire, et dans sa grande bonté d'âme, n'aurait pas la mauvaise idée de la suivre...

Arrivant enfin à l'orée du bois, elle tira sur sa robe légère, l'une de celles qu'elle portait habituellement pour pouvoir l'enlever facilement, bien qu'elles soient d'été et ne concordent pas du tout avec la saison, et la retira. Courant toujours, elle se transforma rapidement en un grand loup gris clair, sa robe dans la gueule. Elle courut un moment librement, déchargeant sa colère. Puis elle décida de faire demi tour. Il fallait qu'elle retourne dans la salle de cours une fois calmée pour récupérer ses affaires. Elle marcha d'un pas vif jusqu'à l'entrée du bois et commença à y faire les cents pas, ne prêtant pas attention à qui venait ou pas vers elle, plus concentrée sur sa colère, qu'elle essayait d'atténuer, qu'autre chose.
Elle ne vit donc pas la personne qui s'approchait en courant, l'air inquiet.

La jeune louve qu'elle était présentement remuait dans tous les sens, ne cessant de faire des allées et venues pour tâcher de se calmer. Le froid aurait dû la frigorifier depuis longtemps mais elle avait cette fabuleuse capacité de vivre avec une température bien supérieure à la moyenne normale pour un humain. Son haleine de louve faisait de la vapeur, elle respirait précipitamment, énervée, ne parvenant pas à se calmer.
Elle se croyait seule mais tout à coup, une voix familière vint s'immiscer dans son esprit. Jacob... Ne manquait plus que lui, tiens ! C'était là bien la dernière personne qu'elle avait envie « d'écouter » et surtout à qui elle avait envie de se confier. Elle ne voulait pas qu'il sache ce qui venait de lui arriver et cela pour différentes raisons bien personnelles qu'elle ne désirait pas faire remonter à la surface tant elles étaient honteuses pour elle. Mais il n'y avait rien à faire. Jacob venait de se transformer en loup et en ce moment-même, pouvait voir exactement tout ce qu'il venait de se passer pour la jeune femme. De son cours de biologie à la réalisation de son imprégnation en passant par sa transformation et tout ce qui allait avec.

Râlant, Leah glapit comme un chien, agacée.

*Fiche-moi la paix, retourne en humain Jake !* lança-t-elle à l'égard de son ami.

*Oh... parle-t-on de cette façon à son Bêta ? Un peu de respect... jeune imprégnée !*
Jake ne mit que quelques secondes à éclater de rire devant la scène qui défilait comme devant ses yeux. Leah grogna, agacée, vexée et humiliée.

*Tu n'es qu'un idiot ! Ce n'est pas ce que tu crois ! Tu sais très bien ce qu'il en est ! Mes sentiments... je ne peux pas les cacher, ni les inventer, tu les as « vus » comme moi Jake... Je ne suis pas amoureuse de lui, parce que j'aime quelqu'un d'autre !*

*Foutaises, jeune imprégnée... Tu es cuite, ma chère !* poursuivit le jeune loup, hilare, ne croyant pas un mot de ce que disait Leah.

En effet, la jeune louve avait, il y a quelques temps de cela, pensé qu'elle ne s'imprégnerait pas pour la simple et bonne raison qu'elle éprouvait des sentiments pour Jacob. Après tout, elle ne connaissait aucune louve imprégnée jusque là et peut-être, tout simplement, était-ce que les louves ne s'imprégnaient pas. Leah avait tenté de se convaincre de cette théorie pour ne pas sombrer dans la dépression, ne voyant aucune imprégnation venir. Ce qui était bien paradoxal puisque, bien que passant son temps à l'attendre, elle détestait le fait d'être imprégné, pour la simple et bonne raison qu'elle jugeait cela contraire au libre arbitre. En bonne rebelle qu'était la jeune louve, cette simple idée était insupportable et cela expliquait sans doute sa réaction lorsqu'elle avait compris ce qui lui arrivait face à son professeur.

Leah s'apprêta à répondre vertement à Jake lorsqu'un bruit la surprit. Elle entendit son nom prononcé et reconnut parfaitement la voix de son professeur. Il l'avait suivie !!! Son cœur fit un bond et elle ne parvint pas à éloigner cette colère qui la saisissait à nouveau.

*Contrôle-toi Leah, tu ne peux pas te permettre de le blesser !* lui ordonna alors sévèrement Jacob, reprenant tout son sérieux.

*Ce serait sans doute plus simple si tu me fichais la paix, au lieu de m'inspecter dans les moindres détails... allez, sors de là, ou je le mange !* le menaça-t-elle.

Elle n'entendit pour réponse qu'un soupir, quoi qu'amusé, puis le silence régna enfin dans son esprit. Soulagée au moins d'être seule à vivre cela, elle voulut prendre la fuite pour s'éloigner du professeur qui s'avançait vers elle. Mais elle en était incapable. Tout à coup, à nouveau, il devenait comme un aimant qu'elle ne parvenait pas à quitter. Effrayée qu'il ne la voit comme ça, elle réalisait bientôt qu'il était trop tard quand il apparut devant elle. Elle le vit blêmir mais, contrairement à ce qu'elle attendait, il s'approcha d'un air menaçant, comme en colère. Leah, sous l'emprise de la colère, ne se contrôlant qu'à moitié, se mit à grogner, tandis qu'il lança un non tranchant, qui finit par s'éteindre en un faible murmure. Manifestement, le professeur pensait qu'elle s'était mangée elle-même. Il ne pouvait pas savoir, évidemment, qu'elle était la louve qui se trouvait en face de lui et qu'elle ne faisait que tenir sa robe pour être en mesure de se rhabiller plus tard. Pour lui, l'équation était sans doute simple. Un loup + la robe de son élève était égal à le loup a mangé l'élève dans la forêt.

Leah ne savait comment agir, elle ne parvenait pas à quitter les lieux, ce qui aurait sans doute été préférable pour tous. Grognant toujours malgré elle, elle se mit à faire quelques pas afin de tâcher de se calmer. Comment pouvait-elle communiquer avec lui tant qu'elle serait sous cette forme ? Il fallait qu'elle redevienne humaine mais tant qu'elle était en colère, c'était impossible... et elle n'avait aucune envie d'apparaitre nue devant lui. Les gars de la meute, c'était une chose. Son professeur, toute imprégnation qu'il était, c'en était une autre. Soufflant pour tâcher de se relaxer, elle posa alors son regard sur l'homme en face d'elle. Ses yeux étaient doux, aussi doux que possible, et elle baissa la tête en signe de soumission, comme pour montrer qu'elle n'était pas offensive. Cela eut le don de la calmer - ou bien peut-être était-ce le simple fait d'être en sa présence... mais Leah ne voulait pas le savoir.

Peu à peu, elle sentit la colère la quitter et sa capacité à se contrôler reprendre le dessus. Bientôt, elle se sentit en mesure de se transformer à nouveau et s'éloigner de son professeur, allant se cacher pour retrouver sa forme humaine et s'habiller.
Quelques secondes plus tard, une Leah aux cheveux quelque peu ébouriffés mais en pleine santé apparut timidement de derrière un arbre. Elle n'osa pas sortir complètement de sa cachette, craignant la réaction de son imprégnation, plus terrorisée à l'idée de le voir partir que de se faire frapper ou toute autre chose négative de la sorte. Le regard qu'elle posa sur lui était parfaitement similaire à celui que la louve avait eu quelques instants plus tôt.

Le professeur de Leah était pétrifié. Il ne bougeait plus d'un pouce et la louve en face de lui pouvait entendre qu'il avait cessé de respirer pendant quelques instants. Il était mort de peur et ne pouvait plus bouger. Il fut cependant stupéfait et désarçonné devant le comportement du loup qu'il voyait juste devant lui. Parce que Leah savait qu'il ne comprendrait pas, elle ne pouvait qu'essayer de lui démontrer par des gestes qu'elle n'était pas dangereuse. Bien entendu, il ne pouvait deviner que c'était elle, mais il fallait qu'il ne la craigne pas en loup. Elle n'était pas encore calmée et ne pouvait se transformer à nouveau, et elle n'avait de toute façon pas envie de le faire devant lui. Ainsi, quelques instants après, elle s'éclipsa, laissant son professeur plein de questions sans doute. Elle se transforma à l'abri des regards et revêtit sa robe légère bien que la saison ne s'y prête pas. Elle revint après un moment de réflexion sur ses pas. Elle ne pouvait le laisser dans ce flou. Et puis, elle devait lui expliquer avant de le revoir en cours, où elle aurait à le faire devant tout le monde, et c'était inenvisageable. Il était le seul à être autorisé à connaître la vérité. Le seul, parce qu'il était son imprégnation.

Ce mot la torturait depuis qu'elle avait compris ce qui se passait entre eux. Elle détestait être la proie d'un destin tout tracé. Pourtant, malgré tous ses efforts, elle ne pouvait lutter contre l'attirance indéfectible qu'elle avait envers lui. Désormais, plus rien d'autre ne comptait que lui. Elle n'avait qu'une envie : être en sa présence constamment. Elle voulait lui porter toute son attention et ne voulait que son bonheur. Elle voulait le protéger, être auprès de lui, être sa moitié. Mais elle détestait cela. Elle souhaitait ne plus désirer tout cela. Cependant, elle ne pouvait lutter contre. Et cette guerre de sentiments en elle la mettait dans une colère absurde, qu'elle avait du mal à gérer et qui la faisait se transformer inopinément. Elle devait profiter du calme qui l'habitait pour l'instant pour lui expliquer. Mais elle n'avait pas l'intention de laisser faire la « nature ». Bien qu'elle désire être auprès de lui, elle ne voulait pas jouer à ce jeu et lui dirait ce qu'elle pensait de tout cela. Avec un peu de chance, il ne l'autoriserait pas à l'approcher plus et elle souffrirait en silence de son absence, mais serait au moins libre. Non de ses pensées, mais de sa vie. Du moins, c'était ce qu'elle pensait. En réalité, elle ne pouvait lutter contre cela et ne pourrait survivre bien longtemps sans lui, mais elle y croyait encore. Elle serait vite déçue.

Néanmoins pour l'instant, elle était déterminée à ne pas se laisser mener d'une telle façon et elle se décida donc à retourner auprès de son professeur. Elle le trouva assis sur une souche d'arbre, en train de réfléchir. Sans doute devait-il se torturer les méninges pour comprendre ce qu'il venait de voir. Lorsqu'il l'aperçut, il se leva d'un bond et courut vers elle, mais s'arrêta net à une certaine distance, comme s'il s'était soudain rappelé qu'il ne la connaissait pas et ne pouvait la prendre dans ses bras comme une bonne amie. Il la fixa un instant, cherchant dans son regard une explication, mais il n'y trouva que le même regard qu'avait eu le loup un plus tôt. Une Leah incertaine, luttant contre ce que la nature lui dictait, rebelle dans son âme et dans son cœur, était en face de lui, soutenant son regard.

Elle avala sa salive et continua à le regarder tandis qu'il se mettait franchement en face d'elle, cette fois, sans doute déterminé à connaître enfin la vérité. Il parla rapidement, sur un ton qui ne méritait aucune réplique, et exigea une explication. Elle le regarda un moment, et il se radoucit. D'une voix plus douce, plus calme, il poursuivit. Des questions, bien entendu. Il ne pouvait avoir que cela à la bouche, après ce qu'il avait vu. Tout cela n'avait rien de logique pour un simple humain. Néanmoins, elle n'était pas déterminée à lui donner la vérité aujourd'hui. Elle lui expliquerait... autre chose. Ce serait peut-être un bon prétexte pour le revoir... poursuivre les explications. Leah se gifla intérieurement, se rappelant à l'ordre en se disant à elle-même qu'elle ne voulait pas le revoir. Pourtant, elle ne désirait que cela et bien qu'il soit en face d'elle, elle était déjà impatiente d'être à leur prochaine rencontre.
Revenant à la réalité, elle écouta ses questions. Il voulait comprendre comment elle pouvait avoir sa robe sur elle alors qu'un loup l'avait dans sa gueule quelques minutes plus tôt. Et il voulait également savoir ce qu'était cet animal. Réfléchissant rapidement, Leah avança une argumentation hasardeuse mais qu'il serait heureux de croire, ne pouvant imaginer qu'elle était elle-même le loup.

Je suis désolée de vous avoir effrayé. Je... je viens souvent dans la forêt et j'ai... il ne faut en parler à personne, d'accord ? s'empressa-t-elle de dire avant de poursuivre. Elle soutint son regard et y chercha un parole avant de poursuivre.

Je viens souvent dans la forêt et au fil des jours, j'ai... apprivoisé le loup que vous avez vu. Il euh... il est très gentil, et... j'étais énervée par notre entrevue et je suis partie me baigner pour me calmer et me détendre ! Hum... et ce loup, qui me connait bien, a joué avec ma robe pendant que j'étais dans l'eau.

*Tu n'aurais pas fait carrière en politique Leah... tu ne sais vraiment pas mentir !* songea-t-elle en levant imaginairement les yeux au ciel, se traitant d'idiote et se bénissant que les autres loups de la meute ne puissent lire son esprit tandis qu'elle était humaine. Bien qu'elle sache qu'ils se feraient un plaisir de l'ennuyer dès qu'ils auraient accès à ses pensées.

Soudain, elle pensa que ses cheveux n'étaient même pas mouillés et crut bon de se justifier pour se rendre plus crédible.

J'avais attaché mes cheveux pendant la baignade... dit-elle maladroitement en désignant ses longs cheveux brun foncé s'étalant sur ses épaules d'un doigt. J'ai horreur quand ils sont mouillés... donc je les avais attachés. C'est pour ça que... euh... ils ne sont pas mouillés... finit-elle d'une petite voix, se sentant complètement ridicule.

Elle laissa retomber son bras et regarda son professeur, attendant une réaction pour en finir au plus vite. Mais elle ne pouvait pas se libérer de cette attraction intense qui l'empêchait de partir.

*Complètement pathétique... non seulement tu es imprégnée mais tu te ridiculises... C'est certain, ils ne vont pas te rater... adieu ma réputation* songea-t-elle tristement.